Escrito por Seza Kirishdjian
Responsable del Programa para Oriente Medio y Norte de África, Coalición Internacional sobre Detención (IDC)
Sostuvo a la pequeña Amina en sus brazos, con firmeza. Plenamente consciente de la incertidumbre de su propio futuro, pero con la esperanza de que surgiera una familia local que cuidara de ella, la quisiera y la protegiera, del mismo modo que él había cuidado de ella durante los últimos meses. Aunque no era hija suya, le había dado cobijo y protección. De hecho, sólo esperaba que Amina fuera tratada como deberían ser tratados todos los niños del mundo. Lo único que este hombre pedía era que alguien le extendiera un rayo de esperanza, uno que él ya no tenía.
La historia de Amina me resultaba familiar. Su padre había desaparecido en su país natal, en el Cuerno de África, antes de que su madre cogiera a Amina y emprendieran el viaje a Oriente Medio. Corrían el riesgo de ser víctimas de la trata y la explotación en su camino hacia un destino desconocido y un futuro inseguro. La madre de Amina había fallecido entonces, dejando a la pequeña Amina con su vecino en el país en el que había estado intentando hacer una nueva vida. Aunque este vecino era él mismo un solicitante de asilo en situación de inseguridad, había prometido cuidar de la joven. Este amable vecino era el hombre al que estaba entrevistando.
Está en sus costumbres y tradiciones. La hospitalidad es un rasgo cultural del que se enorgullecen, no pueden rechazar a este niño. Estoy segura de que alguien se ocupará de ella.
Pronunció estas palabras creyendo firmemente en la bondad y generosidad de la gente del país de Oriente Medio del que iba a ser deportado por haber sido rechazada su solicitud de asilo. Por desgracia, no podía ofrecer a la pequeña Amina los cuidados y la protección permanentes que merecía.
Durante los últimos seis años, como parte de mi trabajo, estuve entrevistando a solicitantes de asilo en distintos países de la región de Oriente Medio y el Norte de África. Cada día, una nueva persona o familia. Nuevas caras e historias, similares a las de Amina. Las historias siempre tenían un denominador común: la separación de los seres queridos y de las familias que habían dejado atrás en su país de origen. Para los adultos, esto resultó bastante difícil, ya que luchaban por llegar a fin de mes en un nuevo país y en un entorno desafiante. A veces, los síntomas de la exposición prolongada a estrés tóxico eran evidentes. Sin embargo, para los niños en particular, este alto nivel de inseguridad tuvo consecuencias muy perjudiciales y los expuso a un mayor riesgo de explotación y abusos.
Al haber crecido en Oriente Medio, siempre me he sentido orgullosa de la hospitalidad y generosidad de la gente que acogió a mis bisabuelos cuando eran niños y fueron desplazados a la fuerza de sus hogares en Anatolia Oriental en los albores del siglo XX.del siglo XX siglo. No me sorprende que las mismas personas sigan abriendo sus puertas y acogiendo a inmigrantes vulnerables aunque también para ellos sean tiempos difíciles.
Desde pequeños nos enseñan que los verdaderos héroes de la vida son los que se arriesgan, los que se atreven a ser diferentes y a producir un cambio en un sistema que parece siempre tan rígido.
Los verdaderos héroes son las familias e individuos de acogida que, a pesar de sus propios retos y de la vida cada vez más imposible en las economías recesivas de la región, están dispuestos a proporcionar cuidados alternativos a los niños refugiados y migrantes y a los adultos vulnerables.
La acogida comunitaria no es en absoluto un concepto nuevo en la región. Hay suficientes precedentes de que está demostrando ser una alternativa práctica y productiva a la detención, lo que nos da esperanzas para el futuro. Al igual que Amina, la mayoría de los niños y adultos vulnerables desplazados a los que entrevisté, lamentablemente nunca volverían a sus hogares. Muy pocos de ellos, si es que hay alguno, tendrán la suerte de reunirse con sus familias.
Por este motivo, la IDC concede una importancia primordial a apoyar las alternativas a la detención e informar sobre ellas.
El creciente fenómeno de la acogida comunitaria en la región de Oriente Medio y Norte de África es un rayo de esperanza que se extiende a algunos de los migrantes más vulnerables del mundo actual.
Sigue atento a esta serie sobre la acogida comunitaria en la región de Oriente Medio y el Norte de África, a medida que vayamos recopilando y compartiendo más historias de los que saben, los verdaderos héroes, las familias que acogen actualmente a niños refugiados y migrantes y a adultos vulnerables.