Sobre el terreno en Libia: Aplicación de alternativas a la detención
Escrito por Jerome Phelps, Junio 2019
Ex Directora Ejecutiva de la Coalición Internacional sobre Detención (IDC)
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Los migrantes emprenden viajes a través de algunos de los países más peligrosos del planeta. En los países sumidos en conflictos, donde todo el mundo se enfrenta al riesgo de violencia indiscriminada, los inmigrantes suelen ser los que corren mayor riesgo. Tienen un aspecto diferente, no están familiarizados con el entorno y puede que no dispongan de un alojamiento seguro; además, se enfrentan a la amenaza de ser detenidos, a menudo sin límite de tiempo, en condiciones espantosas.
El marido de Maryam vive en Europa, pero no pudo enviar dinero suficiente para mantener a Maryam y a su hija de dos años. Maryam tomó entonces la decisión de abandonar su hogar con su hijo y viajar a través del Sáhara, hacia Europa. Maryam sabía que lo estaba arriesgando todo para perseguir su sueño de una vida mejor.
El sueño de Maryam se convirtió en una pesadilla. Gastó lo que le quedaba de dinero embarcando hacia Italia, pero a las pocas horas de salir de Libia entraron en mar gruesa. Maryam se cayó a bordo y resultó gravemente herida. Fue rescatada por los guardacostas libios, y evitó por poco unirse a los 289 emigrantes que han muerto en el Mar Mediterráneo ya en 2019. Cuando llegó a la orilla y recibió tratamiento, le dijeron que quedaría discapacitada permanentemente. Y entonces, fue detenida.
Los migrantes se enfrentan a la amenaza de ser detenidos, a menudo sin límite de tiempo, en condiciones espantosas.
Los centros de detención libios han sido
ampliamente criticados
. Libia vuelve a estar asolada por un conflicto civil, pero 670.000 refugiados y migrantes
se calcula que
en el país en 2018, recogidos en el mar, en el desierto o en pueblos y ciudades.
La necesidad de alternativas a la detención en Libia es urgente, pero los retos son enormes. Si se libera a los inmigrantes a la calle, se enfrentan a un riesgo real de secuestro, explotación laboral y violencia. Pero si no hay perspectivas de liberación, pueden enfrentarse a una detención indefinida.
Libia sigue siendo tan peligrosa que los miembros de nuestro personal no pueden viajar allí: como pequeña ONG internacional, no podemos conseguir un seguro para trabajar allí, ya que la mayoría de los gobiernos desaconsejan todos los viajes, salvo los más imprescindibles. Así que, en febrero, viajamos a Túnez para impartir una sesión de formación de seis días a un grupo de profesionales humanitarios libios y del África subsahariana. Los participantes trabajan sobre el terreno todos los días en centros de detención libios, y representan a diversas agencias de las Naciones Unidas y organizaciones de ayuda. Facilitamos la puesta en común y el intercambio sobre su trabajo cotidiano de aplicación de alternativas a la detención en Libia, que estaba a unos cientos de kilómetros y a una distancia inimaginable a lo largo de la costa mediterránea de donde nos encontrábamos en aquella sala de conferencias de Túnez. Estos profesionales humanitarios ponen a salvo a personas como Maryam.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) ha puesto en marcha un programa comunitario para que los migrantes más vulnerables puedan ser entregados a hogares de acogida formados. Este programa puede ayudar a los inmigrantes a vivir con seguridad en la comunidad. La OIM también gestiona un albergue (en un momento dado, en colaboración con uno de nuestros miembros) para un mayor número de migrantes. A pesar de la reanudación del conflicto en Trípoli, el trabajo continúa.
El IDC ha estado apoyando a la OIM en el desarrollo de estos programas y de su estrategia más amplia. Este trabajo de colaboración incluye el desarrollo de formación y procedimientos, basados en las mejores prácticas que se han llevado a cabo en otros lugares de la región y del mundo, y documentados en
nuestra investigación
.
Los retos, las complejidades y los riesgos para la seguridad personal son infinitamente mayores de lo que estaba acostumbrada en mi anterior trabajo, que consistía en implantar alternativas en el Reino Unido. Sin embargo, el objetivo principal es el mismo: sacar a las personas del centro de detención y colocarlas en centros comunitarios que satisfagan sus necesidades específicas. Y para garantizar que se da a las personas la capacidad de tomar sus propias decisiones sobre su futuro, por difíciles que sean las opciones.
Durante la formación, hablamos de la necesidad de tener una visión a largo plazo de las dificultades a las que se enfrentan los participantes: el desarrollo y la ampliación de alternativas para reducir la detención han llevado, por lo general, al menos varios años. También hablamos de la gestión de los problemas de salud física y mental, y de cómo los anfitriones pueden hacer que sus huéspedes, muy traumatizados, se sientan seguros y como en casa después de semejantes penurias. Aprendí que, si tu invitado es incapaz de pensar siquiera en lo que le gustaría cenar, puedes empezar preguntándole qué taza le gustaría usar.
IDC no está en condiciones de aplicar alternativas en todos los lugares donde se necesitan con tanta urgencia, especialmente en contextos extremadamente complejos, como Libia. Necesitamos asociarnos con entidades de las Naciones Unidas como la OIM y otras organizaciones que puedan trabajar sobre el terreno con personas en riesgo de detención. Tenemos que recoger las enseñanzas del trabajo en Libia, y ayudar a la OIM y a otros a aprovechar y ampliar las alternativas. Este trabajo es una parte fundamental de cómo reduciremos la detención en general. Maryam y su hijo fueron identificados por la OIM entre los más vulnerables de todos los migrantes en los centros de detención superpoblados a los que tienen acceso. Tras muchas negociaciones y superar numerosos obstáculos logísticos, Maryam y su hija fueron puestas en libertad para vivir con una familia de acogida. Sus anfitriones eran compañeros emigrantes de su región que llevaban más de una década viviendo en Libia.
Maryam pasó tres meses con su familia de acogida. Allí comenzó su recuperación del trauma y se adaptó a su nueva realidad de ser una joven madre que vivía con una discapacidad física. A pesar de todo, se planteó seriamente arriesgarse a emprender otro viaje en barco a Europa, ya que no había opción de regularizar su estancia y establecer una vida en Libia. Finalmente, Maryam tomó la decisión de regresar a casa de su madre en su país de origen. Fue su acceso a la seguridad y al apoyo lo que le permitió iniciar el proceso de recuperación y sopesar sus opciones, porque ya no se centraba sólo en sobrevivir mientras se enfrentaba al trauma diario y al hambre en detención.
A pesar de la situación en Libia, la mayoría de los gobiernos africanos se han opuesto sistemáticamente a la presión europea para invertir en infraestructuras de detención y en un mayor control fronterizo. Estas medidas no se han visto como una solución a la percepción europea de una «crisis migratoria». En las negociaciones para el Pacto Mundial sobre Migración del año pasado, la Posición Común de los Estados Africanos se refirió sistemáticamente a la necesidad de explorar y aplicar alternativas.
En realidad, el gran número de personas que se desplazan en la región hace que la detención masiva a esa escala sea sencillamente inviable, además de perjudicial. En consecuencia, los Estados africanos están y seguirán estando a la vanguardia de la exploración de alternativas a la detención.