La historia de Carlos – Ilustración de Nani Puspasari

«Decidí venir [a los Estados Unidos] porque sentí que no había otras opciones mejores. Después de que el huracán Mitch destruyera la mayor parte de la ciudad donde vivo y fuera muy difícil conseguir trabajo, mi familia y yo pasamos por momentos muy difíciles. Así que decidí venir aquí». – Carlos

Carlos creció en una familia pobre en un pueblo pobre de Honduras. En 1998, cuando apenas era un adolescente, el huracán Mitch azotó el país. Fue el huracán más mortífero del Atlántico en más de dos siglos y causó una devastación generalizada. Miles de personas murieron y los daños fueron extremadamente costosos. El viento, la lluvia, las inundaciones y los deslizamientos de tierra, agravados por las prácticas forestales de tala y quema del país, dejaron la infraestructura de Honduras casi totalmente destruida, según el Centro Nacional de Datos Climáticos del Departamento de Comercio de los Estados Unidos. Hasta el 20 % de la población perdió sus hogares. La agricultura se derrumbó. Las comunidades se enfrentaron al hambre y se produjeron brotes de malaria, dengue y cólera. El impacto a largo plazo fue grave; el presidente de Honduras declaró que el huracán había arrasado con cincuenta años de progreso.

En los años posteriores al huracán, la vida en el pueblo de Carlos se había vuelto insostenible. La mayoría de los medios de vida locales se habían derrumbado, su familia estaba sometida a una gran presión y él no veía una salida realista si se quedaba. A los 16 años, Carlos decidió que marcharse a Estados Unidos era su mejor oportunidad para el futuro.